Айвазовский Иван Константинович (1817 - 1900)
Иван Константинович Айвазовский -- известный русский живописец-маринист. Он родился в Феодосии, в семье армянского торговца, перебравшегося в Крым из Польши, и сперва носил имя Гай или Гайвазовский, используя фамилию отца на польский лад, и только в 1841 году отказался от начального «г» и стал ныне известным Айвазовским.
Первым, кто заметил его талант и стал покровителем был Феодосийский градоначальник Александр Казначеев: он подарил ему краски и бумагу, а также предложил учиться рисованию вместе со своими детьми у городского архитектора Коха. После того, как Казначеева перевели в Симферополь, он помог 13-летнему мальчику попасть в симферопольскую гимназию.
Его следующим покровителем стала Наталья Нарышкина — дочь Федора Ростопчина и жена таврического губернатора. Используя свои связи, она смогла устроить юного художника в Императорскую академию художеств несмотря на то, что он еще не достиг необходимого возраста (был младше 14 лет). Его приняли в пейзажный класс Максима Никифоровича Воробьева.
Вскоре в Северную столицу по приглашению императора Николая I прибыл французский художник-маринист Филипп Таннер, которому Айвазовский был приставлен в качестве ученика. Невзирая на то, что француз свалил на юношу огромный объем черной работы, Айвазовский все же находил время писать собственные картины, и в 1836 году представил их на Академической выставке. Одна из его картин была удостоена серебряной медали, что вызвало гнев Таннера. Он пожаловался на нерадивого ученика, нарушившего субординацию, своему главному заказчику — императору Николаю.
Император, не вникая в детали, распорядился убрать с выставки картины Айвазовского. Молодой художник впал в немилость, и дальнейшая его карьера оказалась под угрозой, но на его защиту встал Александр Зауервейд, который преподавал детям императора.
Получив в 1837 году Большую золотую медаль Академии, Айвазовский выиграл поездку по Крыму и Европе. Путешествуя по Европе в 1840–1844 годах молодой художник путешествовал совершенствовал свое мастерство. Первое время ему он испытывал финансовые трудности, так как часть своего пенсиона он посылал матери в Феодосию.
Картины, написанные в Венеции, Флоренции, Неаполе, Амальфи и Соррено, представленные на выставках в Риме и Неаполе, принесли ему большой успех. Его доходы начали расти, и он смог позволить себе поездку в Швейцарию, Германию, Францию и Англию. Во время путешествия его пароход попал в сильный шторм, судно посчитали утонувшим, а художника — погибшим.
Ввергавшись с триумфом в Россию, он получил звание академика и императорским указом был причислен к Главному морскому штабу в качестве художника с правом ношения мундира Морского министерства.
Уладив все финансовые дела, Айвазовский обосновался в родной Феодосии. Там он дважды женился.
Осыпанный многочисленными почестями и званиями (вплоть до контр-адмирала), Айвазовский продолжал писать свои морские пейзажи, которые пользовались огромной популярностью. Всего ему приписывают создание более шести тысяч работ.
Умер Айвазовский внезапно, во сне, в возрасте 82 лет, оставив после себя четырех дочерей и множество внуков. Его последняя картина «Взрыв корабля», посвященная взрыву Константином Канарисом турецкого корабля у острова Хиос в 1822 году, осталась на мольберте неоконченной.