Фешин Николай Иванович (1881–1955)
Николай Иванович Фешин – русский и американский живописец, скульптор, резчик по дереву, мастер декоративно-прикладного искусства, фотограф, педагог, представитель импрессионизма и модерна. Родился 26 ноября (8 декабря) 1881 года в Казани в семье мастерового – резчика иконостасов. В возрасте четырёх лет Николай заболел менингитом и провёл в коме две недели. Несмотря на то, что после перенесенной болезни мальчик стал замкнутым и одиноким, отец стал привлекать сына к своей работе и привил ему вкус к живописи.
В 14 лет мальчик поступил в Казанскую художественную школу. В 1901 году по рекомендации школы Фешин был принят в Петербургскую Академию художеств, в мастерскую И. Е. Репина. Сам Репин недолюбливал юного художника, что не помешало ему много лет спустя назвать Фешина «наиболее талантливым в числе современных живописцев»
С 1909 года Фешин жил в Казани и преподавал там в местной художественной школе. Одной из его первых учениц была Надежда Михайловна Сапожникова, впоследствии ставшей первым меценатом Фешина: в её коллекции находились 11 его произведений, а затем и женой.
В это время Николай Иванович активно участвует в выставках, состоит в членах различных художественных комиссий, принят в общество художников-передвижников. К 1917 году он уже является академиком живописи.
Во время революции 1917 года творческая жизнь в Казани замирает, и чтобы прокормить семью, Фешин пишет портреты революционных деятелей, создает скульптурные портреты, театральные декорации.
В 1923 году он принимает решение покинуть Россию и эмигрировать с семьей в США в Нью-Йорк. Там он достаточно быстро и легко влился в творческую атмосферу: он проводит мастер-классы, начинает преподавать в местной Академии искусств, в 1924 году проходит его персональная выставка в Чикаго. В 1925 году прошла выставка Фешина в нью-йоркской Arden Gallery, бо́льшая часть из выставленных там 32 работ была продана. Переводчиком и помощником ему служит жена.
В 1927 году Фешин покупает землю в Таосе, в штате Нью-Мехико и строит дом по собственным эскизам. В Таосе, помимо живописи и резьбы, Фешин стал активно заниматься керамикой, беря уроки у местной индейской женщины-мастера Марии Мартинес. После развода с женой в 1934 году Николай Иванович с дочерью уезжает в Нью-Йорк, а затем в Лос-Анжелес.
В 1936 году Фешин на полгода поехал в Мехико с учениками — Кэтрин Бенепи, братьями Берроуз и Уильямом Блэком, где он увлёкся фотографией, привезя домой более 300 снимков.
После начала Второй мировой войны Фешин работал на военное ведомство США, написав портреты генералов Кэннона и Икера, за которые получал почасовую оплату.
Остаток жизни Фешин провёл в одиночестве, переписываясь с дочерью, которая изредка навещала его. Сбережения его закончились, художник жил на нищенские заработки от частных уроков рисования.
Николай Иванович Фешин скончался во сне 5 октября 1955 года, не успев закончить пейзажа, над которым работал.