Рерих Николай Константинович (1874–1947)
Николай Константинович Рерих — русский художник, сценограф, философ-мистик, писатель, путешественник, археолог, ориенталист, общественный деятель. Родился 9 октября 1874 года в Петербурге в семье известного нотариуса Константина Федоровича Рериха. С ранних лет маленький Николай интересовался искусством, археологией и живописью. В 1891 году друг семьи скульптор Михаил Микешин обратил внимание на художественные способности и склонность к рисованию Рериха и стал первым учителем будущего художника.
После окончания в 1893 году частной гимназии Карла Мая, где с ним учились Александр Бенуа, Константин Сомов, Дмитрий Философов, поступил сразу и в Петербургскую Академию художеств, и на юридический факультет Санкт-Петербургского университета, где параллельно посещал лекции на историческом факультете. Еще через два года стал обучаться у известного художника Архипа Куинджи.
Уже в студенческие годы Рерих стал членом Русского археологического общества, проводил раскопки в Петербургской, Псковской, Новгородской, Тверской, Ярославской, Смоленской губерниях.
В 1897 году окончил Петербургскую Академию художеств, а его дипломную работу «Гонец» приобрел П.М. Третьяковым. В 1898 г. он закончил университет и стал заместителем главного редактора журнала Императорского Общества поощрения художеств «Искусство и художественная промышленность».
В октябре 1901 года талантливый художник женился на Елене Ивановне Шапошниковой, вместе с которой в 1903 – 1904 гг. он совершил путешествие по более чем 40 древнерусским городам России. Результатом путешествия стала не только большая серия картин художника, но и статьи Н.К. Рериха, в которых он одним из первых поднял вопрос об огромной художественной ценности древнерусской иконописи и архитектуры.
Как художник Рерих работал в области станковой, монументальной (фрески, мозаика) и театрально-декорационной живописи. Его многогранный талант также проявился в театральных постановках. Так, в 1919 – 1920 годах, живя в Лондоне, он принимал участие в знаменитых балетных постановках Сергея Дягилева. Еще Рерих выступал в роли мастера книжно-журнальной графики, оформив, в частности, издание пьес Мориса Метерлинка (1909).
В мае 1917 года из-за тяжелой болезни легких Рерих по настоянию врачей вместе с семьей переезжает в Финляндию, на побережье Ладожского озера, где его и застала революция. Границы с Россией закрылись, и Рерих с семьей оказался отрезанным от Родины.
В 1920-1922 годах в Нью-Йорке он создал Институт объединенных искусств и другие культурно-просветительские объединения.
В 1923-1928 годах Николай Рерих предпринял беспрецедентную научно-художественную экспедицию через Гималаи, Тибет, Алтай и Монголию, а в 1934-1935 годах — по Маньчжурии и Китаю.
Основной темой художественного творчества Рериха в 1920-1940-е годы был Восток, любовь к которому ему привила жена. Провозглашенное ими духовное учение носит название Агни-Йога (или «Живая Этика»).
В 1929 году Николай Рерих обратился к мировому сообществу с инициативой по заключению международного правового пакта о защите культурных ценностей при вооруженных столкновениях, который был подписан США и 20 странами Латинской Америки. Именно на основе этого документа в 1954 году была принята Гаагская конвенция о защите культурных ценностей в случае вооруженного конфликта.
С самых первых дней Второй мировой войны Рерих делал все возможное, чтобы помочь Родине, даже находясь вдали от нее: все вырученные от продажи картин деньги он перечислял в фонд Красной Армии, писал многочисленные статьи в газетах, выступал по радио в поддержку советского народа.
Умер в Кулу (Индия) 13 декабря 1947 года.