Рокотов Фёдор Степанович (около 1736–1809)
Фёдор Степанович Рокотов — выдающийся русский портретист второй половины XVIII столетия, основоположник типа интимного лирического женского портрета. Родился в середине 1730-х в имении князей Репниных Воронцово, недалеко от Москвы. Происхождение художника окончательно не установлено. В юности, по-видимому, обучался у московских иконописцев. В 1750-х приехал в Петербург, где поступил в Сухопутный шляхетский корпус, где помимо математики и военного дела преподавали гуманитарные науки, музыку и живопись. По окончании поступил на службу в кадетский корпус, где получил чин сержанта. Дослужился до чина ротмистра, который давал право на дворянство.
В 1760 году поступил в Академию художеств, где его преподавателями были гравер Луи Ле Лоррен и портретист Пьетро Ротари. В январе 1762 за портрет Петра III получил звание адьюнкта живописи.
В 1763 писал парадные портреты Екатерины II в связи с коронационными торжествами. Картина так понравилась императрице, что она потребовала остальных живописцев изображать ее лицо, как у Рокотова. Вообще у юного художника было много заказов от знатных особ.
В 1765 был избран академиком за написанную по гравюре видоизмененную копию картины Л. Джордано «Венера и Амур». Примерно в это же время художник переехал в Москву, где жил «вольным живописцем», работая по заказам Академии художеств и частным заказам за сдельную плату.
Ретроспективные выставки произведений Рокотова прошли в 1923 в Москве и 1960 — в Москве и Ленинграде.
В 1772 году Рокотов стал одним из основателей Московского Английского клуба — первого в России аристократического клуба.
Поскольку своей семьей он так и не обзавёлся, в 1776 году выхлопотал вольную своим племянникам, отдал их в кадетский корпус и сделал своими наследниками.
В 1785 году он купил участок в Москве на углу улицы Старой Басманной и Токмакова переулка, где построил себе дом с мастерской. Среди его учеников были Петр и Иван Андреевы, Иван Козьмин и Егор Григорьев.
В конце своей жизни художник почти не писал, так как у него ухудшилось зрение.
Умер 24 декабря 1808 года в Москве.